A zsugorhüvelyek a hőre{0}}zsugorodó anyagok hőre lágyuló tulajdonságain dolgoznak. A hüvelyek jellemzően hőre lágyuló fóliákból készülnek, például PVC, PET, OPS vagy POF, amelyeket szobahőmérsékleten lazítanak. A hőkezelés hatására a film molekulalánc-aktivitása megnő, ami az anyag zsugorodását okozza. A hüvely méretre zsugorodik, így szorosan tapad a tartály felületéhez és fedő hatást ér el. A zsugorhüvelyek zsugorító hatása szorosan összefügg a hőforrással és a fűtési módszerrel. Az általános fűtési módszerek közé tartozik a forró levegős kemence, a gőzfűtés és az infravörös fűtés. A melegítés során a hő egyenletesen jut el a hüvely felületére, aminek következtében a film egyenletesen zsugorodik, és alkalmazkodik a tartály körvonalaihoz. A melegítési hőmérsékletet és időt az anyag megengedett tartományán belül kell szabályozni; ellenkező esetben túlzott zsugorodás, deformáció vagy törés léphet fel.
A zsugorhüvelyek szoros illeszkedése a tartály alakjától és a hüvely kezdeti méretétől is függ. A címkét úgy kell megtervezni, hogy valamivel nagyobb legyen, mint a tartály, hogy biztosítsa a palack vagy a csomagolás teljes lefedését a zsugorodás során. Zsugorodás után a hüvely szilárdan rögzítve van a palack felületéhez, kiemelve a nyomtatott mintát és a márkainformációkat, átfogó funkciót érve el az esztétikus díszítés, a hamisítás elleni -és az információtovábbítás terén.
